Der Begriff Service wurde sowohl aus dem Englischen als auch dem Französischen ins Deutsche übernommen und bedeutet in seinen Grundzügen „Dienst“. Im weiterführenden Sinne sind für den Begriff Service jedoch unzählige weitere Definitionen möglich, von denen einige im nachfolgenden erklärt werden.
Häufig wird der Begriff Service auch synonym zu dem Begriff Kundendienst verwendet. Darüber hinaus werden mit dem Begriff Service aber auch alle Arten einer Dienstleistung oder auch Personen, die eine Dienstleistung erbringen bezeichnet. Unter einer Dienstleistung versteht man jede Art von Handel oder jede Leistung, die für eine Person/Organisation erbracht werden kann. Dienstleistungen sind meist immateriell und zeitlich messbar. Desweiteren bezeichnet man auch im weitesten Sinne Leistungen der Kundenbetreuung oder eines Kundendienstes als Service.
In Bezug auf die Telekommunikation versteht man unter einem Service die Fähigkeit eines Telekommunikationsnetzes Informationen einer bestimmten Art zu übertragen und zu vermitteln. Traditionell wurde für jeden Dienst in der Telekommunikation ein eigenes Netz aufgebaut. Beispiele hierfür wären: „Sprachdienst, Textdienst, Datendienst, Telegrammdienst, etc…“ Zusammenfassend kann man sagen, dass die Wörter: „Dienstleistung, Dienst, Dienststellung, Bedienung, Hilfe, Unterstützung, Kundendienst und Kundenservice“ die am häufigsten synonym verwendeten Wörter für den Begriff Service sind. Weitere Definitionen zu dem Begriff Service sind jedoch möglich.
